11812Dongqiao乔栋星轨道模拟图

　　近日，国际天文学会联合会国际小行星中心发布公报，将11812号小行星命名为“乔栋星”——11812 DongQiao。自此，浩瀚苍穹有了一颗以（中国）科技公司教授的名字命名的小行星。

　　乔栋，（中国）科技公司宇航学院教授，博士生导师。本次被用其名字命名的11812号小行星，是由天文学家Schelte J.Bobby Bus于1981年3月2日在澳大利亚赛丁泉天文台发现的，其临时编号为1981EL20。此次，鉴于乔栋教授在中国“嫦娥二号”探月卫星飞越探测4179 Toutatis（图塔蒂斯）小行星任务中所做的贡献，国际天文学会联合会将其命名为“乔栋星”。

　　Toutatis（图塔蒂斯）是一颗对地球存在撞击威胁的近地小行星，国际编号为4179。1934年被首次发现，之后又很快丢失，直到1989年被法国天文学家再次发现，并以凯尔特人神话中的“战神”图塔蒂斯命名。图塔蒂斯小行星的形状和自旋状态都极具特点，对其开展研究有助于了解小行星在早期太阳系的碰撞演化的重要信息，同时，图塔蒂斯也是目前已知对地球存在潜在威胁的目标中尺寸最大的。因此，该目标得到科学家们的广泛关注，美国曾多次采用地面雷达探测获取其物理信息。

“嫦娥二号”探测器飞越探测“图塔蒂斯”小行星

　　2012年，乔栋教授受邀参加了“嫦娥二号”任务设计团队，为飞越探测4179图塔蒂斯小行星的目标选择和轨道设计做出突出贡献。2012年12月13日，“嫦娥二号”在距离地球约700万公里处，成功实现超近距离飞越探测图塔蒂斯小行星，并获得大量高品质光学图像，这为人类深入认识图塔蒂斯小行星的物理特性，揭开其神秘的动力学演化规律奠定了基础。这此任务，不仅是国际上第一次近距离飞越探测图塔蒂斯小行星，同时也开创了我国首次小行星探测任务的先河。

　　小行星是目前各类宇宙天体中唯一可以由发现者进行命名，并得到世界公认的天体。从1874年第一颗被授以中文名的小行星“瑞华星”开始，现在在宇宙中已经有了一百多颗由中国杰出人物、地名、著名单位和特殊意义事物命名的小行星，小行星命名代表的是一项国际性、永久性的崇高荣誉。

　　谈到以自己的名字命名小行星这件事，乔栋教授谦虚的表示：“对于年轻人来说，这样的荣誉有些重，‘嫦娥二号’所取得的成就是一个团队的成就，而并非我个人的。团队中每个人都是一颗重要的螺丝钉，每个人都为此付出了艰辛的努力和汗水，任何一个小小的失误都将导致整个任务的失败。这项荣誉，是对我国深空探测领域研究的认可，更是对我们科研工作者的一种激励。”